4. からっぽなのに

「きみ、ブレイン・ユニット、入ってないよね。なんで動けるの？」

「おどろかせてしまいましたね。申し訳ありません。」

「なんで？　なんで動けるんだ？」

「私には、通常のものとは異なる型のブレイン・ユニットが搭載されています。」

「異なる型？」

「はい。私は、ブレイン・ユニットのテスト用として開発されました。実際のロボットに搭載された状態でブレイン・ユニットが正常に動作するか、様々な環境でチェックを行うのです。処理が追い付かず動作不良を起こしてしまったとしても、強制終了させることができます。強制終了後、私のブレイン・ユニットが処理を引継ぎ、帰還することができます。データ収集・分析も可能です。そして・・・。」

「わかった。わかった。特別なんだね。」

「はい。私は高性能で特別です。」

「高性能で特別なロボットが、なぜボロボロなの？」

「わかりません。トラブルに巻き込まれたのかと。」

「トラブル？」

「はい、他のロボットと一緒に輸送される途中に、いきなりブレイン・ユニットをセットされ、そして輸送機が爆発して、そして投げ出されて、そして落下して・・・」

「うわぁ、すごいね。それで、壊れちゃったの？」

「はい。」

「じゃあ、あいつが奪って行ったブレイン・ユニットは、きみのじゃ無いんだね？」

「はい。」

「あのブレイン・ユニット、よほど大切なものだったのかなぁ。高く売れたのかも。」

「え？」

「うそうそ。ブレイン・ユニットは欲しかっただけ。売ったりしないよ、もったいない。」

「私も売られるのかと思いました。」

「売るよ！」

「え？」

「うそうそ！」

「でも、きみ、珍しいんでしょ？」

「はい！」

「どこへ運ばれる途中だったの？」

「・・・」

「どこへ運ばれる途中だったの？」

「・・・」

「どこ？」

「廃棄施設・・・。」

「え？」

「廃棄施設です。」

「珍しい型なのに？」

「はい。」

「もったいないよね。」

「はい、何かの間違いかと。」

「本当に、珍しい型なの？」

「はい！　他のロボットたちと一緒にしないでください。」

「ふーん。」

「何かの間違いか、もしくは私の価値を正しく理解できていなかったのか・・・。」

「運ばれる前は、どこで何をしていたの？」

「工場で清掃をしていました。」

「お掃除ロボット・・・。」

「・・・」

「ずっと、お掃除？」

「はい、７年ほど。」

「長いね。」

「その前は？」

「ブレイン・ユニットのテストです。テスト業務が無くなり、その後は清掃業務のブレイン・ユニットがセットされ、今の工場に配属されました。」

「ふーん、じゃあ、知らなかったのかも。」

「えっ？」

「だって珍しい型なんでしょ？　しかも、お掃除ロボット用のブレイン・ユニットがセットされてたんでしょ？　お掃除している間に忘れられちゃったとか。」

「そうでしょうか・・・。記録もあるでしょうし。」

「だって、ぼくも知らなかったもん。」

「あなたは子供でしょう？」

「バカにすんな！　ロボットには詳しいよ。自分でも組み立てているし！」

「確かに、あなたがプログラムしたブレイン・ユニットは良いものでした。」

「でしょ？」

「でも、その前にセットされたブレイン・ユニットは、もっと良いものでした。」

「えっ、わかるの？」

「はい、解析も得意分野なので。でも、解析できない部分があるんですよ。」

「解析したんだ。」

「今も解析中です。」

「えっ、どういうこと？」

「全部コピーしましたから。」